Une putain de catastrophe

David Carkeet, Une putain de catastrophe, éds Monsieur Toussaint Louverture

Mon coup de coeur :

Comment à partir d'un sujet de la quotidienneté -les disputes conjugales, David Carkeet (l'auteur de l'étonnant Le linguiste était presque parfait) compose un roman qui tient à la fois du polar, de l'étude sociologique, de l'essai linguistique et de la comédie burlesque ( voire du picaresque ) ? L'auteur y arrive essentiellement pour trois raisons. Premièrement en mêlant savamment un sujet sérieux à des éléments perturbateurs et rocambolesques tels que le caractère et l'attitude de personnages plongés dans un quotidien teinté de loufoquerie dans lequel ils ne réussissent pas à s'adapter; ensuite en composant une trame et une construction narratives audacieuses et irréprochables; enfin en faisant de sa discipline de prédilection -la linguistique- l'un des sujets principaux de son roman. Si notre récit relate les relations de couple lorsque celui-ci est confronté à la routine et à la rancoeur, son fil conducteur est l'apport de cette discipline comme remède pour venir à bout des querelles conjugales. En fait, David Carkeet élabore progressivement une nouvelle forme de thérapie comportementale et cognitive dont l'outil principal est la linguistique.

Dans Une putain de catastrophe, on continue donc de suivre les mésaventures de notre linguiste "presque parfait" Jérémy Cook ( toujours obsédé par sa réputation et obnubilé par les adverbes Kickapou ) alors qu'il mène sa première mission pour son tout nouvel employeur l'extravagant Mr Roy Pillow, PDG de l'agence du même nom. Cette mission consiste à résoudre les problèmes relationnels des couples souffrant de "troubles linguistiques" en y envoyant un observateur dont les connaissances en linguistique sont à même de traquer "l'horreur (qui) se cache au sein de chaque couple" et qui nuit insidieusement à entente conjugale. C'est ainsi que nous assistons assez rapidement à l'immersion de Cook chez Beth et Dan Wilson -un couple de la middl class américaine marié depuis une dizaine d'années et parents d'un charmant garçonnet prénommé Robbie mais qui n'arrive plus ni à s'écouter ni à se parler et encore moins à se confier aux autres.

En 415 pages, nous voyons notre anti-héros se débattre avec ses hôtes, son patron et ses certitudes afin de traquer et disséquer les irritants qui empoisonnent la vie de Beth et Dan. Seulement notre gauche et misanthrope linguiste possède t-il réellement les facultés et les outils pour partir sur les traces de cette "horreur", la cerner, la prendre au piège et permettre ainsi à ses patients/clients de continuer à vivre ensemble les liens sacrés du mariage? Pour ce faire et grâce à (malgré ?) l'étonnant et incompréhensible manuel Pillow, notre détective en herbe tâtonne, espionne, gaffe, s'emballe et fait marche arrière jusqu'à la révélation finale.

Les romans de Carkeet se caractérisent par ces quelques éléments essentiels : un univers fait de quotidienneté et d'absurde, un personnage insaisissable, un ton ironique et une intrigue rondement menée le tout dans une composition narrative cohérente bien que indéniablement travaillée. Ici, d'un sujet trivial ( les problèmes relationnels dus à des non-dits ou a des habitudes de communication inadéquates ), David Carkeet réussit un polar unique avec des suspects inhabituels comme la "shismogénèse complémentaire" ou  "l'échec thématique" et un coupable démasqué in-extremis. Là où le narrateur est très fort c'est qu'il arrive à nous entraîner dans cette enquête policière d'un nouveau genre tout en nous questionnant à la fois sur nos réflexes langagiers et sur la vie conjugale. Car non seulement ce roman nous met face à nos problèmes de communication interpersonnelle souvent liés à un mécanisme de défense inconscient mais il nous dit aussi beaucoup sur notre façon d'aimer au quotidien une fois que l'ardeur initiale s'est estompée. Et ( petit bonus ! ) tout en dézingant les méthodes utilisées par les thérapies comportementales, cognitives et les livres de développement personnel, l'auteur dresse sous nos yeux le tableau hallucinant d'une famille de la petite bourgeoisie américaine vivant dans une banlieue calme du Midwest et plus globalement celui d'une société de consommation qui ne rend pas les individus plus heureux mais les enferme dans un train-train quotidien dont ils n'arrivent plus à se dépêtrer. 

Une putain de catastrophe est un roman réjouissant et inclassable dont la puissance narrative et le sarcasme nous entraîne à travers un univers de polar "sociologico-linguistique" ( pardon pour ce néologisme ).  Il y a de la folie, du culot, de la perspicacité et de la tragi-comédie dans ce récit totalement fou et pourtant non dénué de vraisemblance. En bref, vous y trouvez du Lodge, du Woody Allen et du Monthy Python dans ce livre délicieusement loufoque. J'ai dévoré ce livre dont je vous recommande vivement la lecture !!!

L'auteur : 

Né en 1946 en Californie, David Carkeet est un romancier et essayiste américain diplômé de Linguistique, discipline qu'il enseigne durant 30 ans.

Auteur de 6 romans, seuls deux sont actuellement disponibles en France :

Le linguiste était presque parfait et Une putain de catastrophe ( éds Monsieur Toussaint Louverture) traduit en français plus de 20 ans après sa publication américaine.

Et plus si affinités:

Votre couple a-t-il besoin d'un linguiste à domicile ? Pour le savoir, faites comme Beth et Dan, testez vous couple en répondant séparément à ce questionnaire, mais attention Le bruit des livres décline toute responsabilité en cas de désaccords majeurs ;-) :

• Décrivez comment vous vous êtes fait la cour ?
• Y a-t-il eu une demande en mariage officielle ?
• Comment avez-vous pris la décision de vous marier ?
• Quelle qualité préférez-vous chez elle/lui ?
• Quel défaut aimez-vos le moins chez elle/lui ?
• Est-ce important pour vous de comprendre la vie intérieur de votre conjoint ?
• Qui initie des discussions, en générale ?
• Décrivez une discussion positive typique.
• A quelle fréquence avez-vous ce genre de discussion?
• Décrivez une discussion négative typique.
• A quoi ressemble vous disputes ?
• Vous arrive-t-il de prendre plaisir à vous disputer ?
• Qui en sort vainqueur ?
• A quoi ressemble votre vie sexuelle ?
• Quelle est la fréquence de vos rapports ?
• Etes-vous sûrs ?
• Cette fréquence vous satisfait-elle ?
• En général, qui prend l'initiative dans ce domaine là ?
• Avez-vous un orgasme régulièrement, tous les deux ?
• Qui jouit en premier ?
• Pourquoi ?
• Parlez-vous pendant l'amour ?
• De quelle manière vos rapports sexuels ont-ils évolués dans le temps?
• Que fait elle/il qui vous énerve ?